Los Premios Nacionales de Cultura son reconocimientos que otorga anualmente el Estado costarricense a creadores que a través de su producción, han destacado a lo largo de un año o durante toda una vida. Se crearon con base en la Ley N. 2901 del 24 de noviembre de 1961. Posteriormente se le fueron adicionando varias modificaciones, entre las cuales cabe destacar la realizada mediante la Ley N° 7345 del 2 de noviembre de 1993, denominada "Ley sobre Premios Nacionales de la Cultura". El compendio de premios está además complementado por una serie de decretos. Anualmente para cada premio se nombran cuerpos colegiados de jurados, que son quienes seleccionan a la persona o grupo merecedor de cada distinción. 

El Programa Becas Taller se sustenta en la Ley de Estímulo de las Artes Costarricenses, N. 6750 del 29 de abril de 1982. Una beca taller representa un estímulo anual para el desarrollo de proyectos para crear, investigar, impartir o recibir capacitación en áreas relacionadas con el arte y la cultura. En el año 2011 se encuentran en ejecución 33 becas.