La Dirección de Cultura es un programa central del Ministerio de Cultura y Juventud que fue establecido mediante ley Nº 4788 del 5 de julio de 1971. Su trabajo se centra en la gestión social de la cultura a escala local y con cobertura nacional, para generar espacios y oportunidades que faciliten a todos los sectores sociales desarrollar su capacidad creadora e incrementar su participación en los procesos de fortalecimiento de sus identidades y de gestión del desarrollo sociocultural de sus propias comunidades.

El Departamento de Fomento Cultural aglutina programas en donde la inversión se canaliza directamente a la comunidad artística y de trabajadores del campo cultural, con el fin de que sus obras generen un impacto que enriquezca y estimule a la colectividad. Esta inversión tiene un efecto multiplicador, ya que a mayor divulgación y consumo cultural mayor crecimiento del sector. Así, la promoción de espacios de diálogo e interacción social de artistas, portadores de tradición, investigadores y gestores culturales con sus comunidades,  genera no sólo el aprecio y puesta en valor de sus trabajos, sino que es un requisito indispensable para dinamizar sus propios procesos creativos, productivos y de comercialización.

El Área de Planificación es la columna vertebral sobre la cual se afianzan los procesos de gestión cultural que se desarrollan desde la Dirección de Cultura. La planificación es concebida como un proceso grupal, de equipo, que permite programar nuestros procesos y actividades de manera coordinada, articulada y holística. 

La cantidad, calidad y diversidad del tipo de actividades y proyectos que tiene a cargo la Dirección de Cultura es gigantesca. A diferencia de otras instancias del sector cultura gubernamental, la Dirección de Cultura no se avoca únicamente al estímulo de un área específica. Como su naturaleza se centra en estimular procesos de gestión cultural desde lo local, su trabajo se vincula al mismo tiempo con todo el universo de la gestión cultural, a saber: la gestión artística y literaria, la gestión sociocultural, la gestión de educación artística y cultural, y la gestión del patrimonio mueble, inmueble e inmaterial, con especial énfasis en éste último. Por esta razón, uno de sus desafíos constantes es el de comunicar de manera efectiva las múltiples caras de su rostro polifacético. Para atender este reto se creó en el año 2007 el área de comunicaciones y desde entonces se trabaja para que la información sobre su oferta, servicios y noticias sea cada vez más accesible y clara para la ciudadanía en general.